Et Dyptdykk i Kulde: Hvordan Vinteren Påvirker Kroppen
Svaret på om du allerede har hørt alt om personlig verneutstyr (PPE) for kaldt vær, er "sannsynligvis". Så la oss gjøre det interessant og som nyutnevnte sikkerhetsdetektiver, se på dette fra kroppens perspektiv. Vi vil nå begi oss ut på en kald sak etterforskning for å avdekke de frostige bevisene som kroppen gir oss. For å begynne vår etterforskning, gjennomgår vi noen viktige fakta. Environmental Protection Agency (EPA) har identifisert en åtte til tolv prosent høyere dødsrate i vintermånedene sammenlignet med ikke-vintermånedene de siste årene. Selv dager som bare er moderat kalde kan øke risikoen for dødsfall på grunn av kaldt vær for arbeidere, hovedsakelig de som ikke er akklimatisert til ekstremt vær eller arbeidere med svekket immunsystem. Statistikk fra National Weather Service (NWS) for Arizona og California støtter dette med en kombinert dødsrate for arbeidere på seks på bare ett år i moderat kaldt vær. Kulden påvirker arbeidere i alle stater, med kalde dager som blir enda kaldere på grunn av vindkulde som kombinerer lufttemperatur pluss vindhastighet, noe som gjør det enda farligere. For å beskytte seg mot denne isnende trusselen, krever OSHA beskyttelse av arbeidere mot enhver fare, inkludert kaldt vær. De erkjenner at effektene av kulde på arbeidere varierer fra geografisk region til geografisk region og understreker at all kulde tvinger kroppene til å jobbe hardere for å opprettholde en sunn kjernetemperatur. La oss se hva kroppen avslører for oss. Hvor mange ganger har vi fått beskjed om å bruke en lue om vinteren for å hindre at kroppsvarmen vår slipper ut? For pokker, selv vår kollega Sherlock bar en lue. Kanskje visste han allerede at å bruke vinterluer faktisk sparer 10 prosent eller mer av kroppsvarmen som ellers ville gått tapt gjennom hårrøttene våre. Og hva med den kuldeinduserte hodepinen? Vår detektivferdighet avdekker en sammenheng mellom temperaturnedgangen og en økning i hodepine, spesielt for de som er disponert for migrene. Barometrisk trykkendring med ekstreme værendringer forårsaker ubalanser i hjernens kjemikalier som serotonin, noe som resulterer i migrene. Som om migrene ikke var nok, vil vi finne ut om vintersmerter i nakke og skuldre skyldes spenning fra å løpe etter gjerningsmenn eller sove i bilen hele natten under overvåkning. Vi har undersøkt og funnet ut at kaldt vær direkte påvirker nervesystemet vårt. Når nakken og skuldrene blir eksponert for kulde, strammer musklene seg for å begrense blodårene og omdirigere strømmen til vitale organer, slik at de fungerer riktig. Jo lenger musklene er kalde og sammentrukkede, jo mer smertefulle føles de. Å bruke skjerf eller andre nakkebeskyttelser hindrer denne smerten. Vår sak begynte med hodet, men ofte er ansiktet den første kroppsdelen som hjelper oss med å undersøke effektene av kulde på kroppen. Vær sikker på at disse røde kinnene ikke er et resultat av aerosoloverføring fra malingen til rebelliske ungdommer som tagger siden av lageret ditt. I stedet, med vårt pålitelige forstørrelsesglass, legger vi merke til røde flekker som beviser skader på små blodkar i kinnene og ansiktet vårt, som et resultat av vedvarende eksponering for temperaturer ved eller rett over frysepunktet. Selv om fargeendringen normalt forsvinner etter oppvarming, kommer disse røde og kløende skurkene ofte tilbake med fremtidige eksponeringer for kaldt vær hvis vi ikke beskytter oss med ansiktsdekning som balaclavas. Har du problemer med å høre noe av bevisene som blir presentert? Det kan være på grunn av beinvekst som har utviklet seg i ørene dine på grunn av vedvarende eksponering for kulde. Ofte referert til som "surferens øre," forårsaker eksostose innsnevring av øregangen, noe som gjør det vanskeligere for øret å tømme voks eller vann, noe som kan føre til infeksjoner og/eller hørselstap. Ryktet sier at å bruke øreklokker, en lue med øredekning, eller til og med trekke opp en krage over ørene kan hjelpe. Neste, overvåker vi armene, bena og torsoen. Vi oppdager at kroppen fordeler blod til torsoen og bort fra armene og bena for å opprettholde varmen i vitale organer. Samtidig begrenser kroppen blodstrømmen til huden slik at mindre varme kan bli kapret av miljøet og forlenge tiden den indre varmen opprettholdes. Vinterklær er ikke sannsynlig grunn til oppvarming. De er ment å holde på kroppsvarmen for å forhindre at kulden tar den. Vedlikehold av varme i torsoen med passende klær og lett til moderat aktivitet hjelper og støtter blodstrømmen til lemmer, noe som holder hele kroppen varm. Prøver å tyde de fingeravtrykkene men kan ikke? Det kan være fra frostskader forårsaket av frysing av huden og vevet i fingrene. Frostskader kan forårsake permanent skade, spesielt på ekstremitetene, og i alvorlige tilfeller kan det føre til amputasjon. Risikoen for frostskader øker hos arbeidere med redusert blodsirkulasjon og blant mennesker som ikke er kledd riktig for ekstremt kalde temperaturer. Flere lag med materiale som fungerer sammen, holder hendene og fingrene fra å bli istapper. Et ytre skall av skinn eller syntetisk materiale som beskytter mot skader og skader, hindrer også vann og vind fra å angripe ekstremiteter. Inne i dette laget hjelper ull, fleece eller polyesterisolering med å beholde kroppsvarmen og holde fingrene varme. Intern beskyttelse Hypotermi oppstår når kroppens normale temperatur på 98,6°F faller under 95°F og kroppen mister varme raskere enn den kan produsere den. Langvarig eksponering for kulde tømmer kroppens varmereserver, noe som resulterer i en unormalt lav kroppstemperatur. Sjansene for hypotermi øker dramatisk når kaos som regn, svette eller neddykking i kaldt vann kommer inn. Når hypotermi har satt inn, begynner organene og kroppssystemene raskt å stenge ned for å bevare ressurser til hjernen for å fortsette å fungere så lenge som mulig. Fotpbeskyttelse Som hendene er føttene utsatt for frostskader. De er også i fare for skyttergravsfot, en ikke-frysingsskade forårsaket av langvarig eksponering for våte og kalde forhold. Å snike rundt på jobben med kontinuerlig våte føtter, selv i temperaturer så høye som 60°F, kan forårsake skyttergravsfot. Fotbeskyttelse bør være isolert, vanntett, holdbar, ha god trekkraft og være komfortabel for å best forsvare mot kaldt og vått vær. Nå som vi har utforsket vår kunnskap om PPE for kaldt vær på en unik og morsom måte, må vi fortsatt være alvorlige om trusselen som kulde kan utgjøre for arbeidere. Dette gjelder spesielt for de som jobber utenfor mesteparten av dagen, som bygg-, verktøy- og jordbruksarbeidere. Med en bedre forståelse av hvordan kaldt vær påvirker kroppen, har vi nå rett til å konfrontere vinteren som ligger foran oss.
En redaktør for J. J. Keller & Associates, Inc. på Environmental, Health & Safety (EHS) Publishing Team er en bidragsyter til denne artikkelen. Personen bruker sin erfaring med programutvikling og -ledelse innen sikkerhet innen olje og gass, kjemisk, produksjon, konstruksjon og landbruksindustrier for å utvikle lett forståelig innhold og gi regulatorisk innsikt for J.J. Keller & Associates' kunder og partnere. Personen er både en sertifisert yrkessikkerhetsspesialist (COSS) og en sertifisert yrkeshørselvernspesialist (COHC) med en Master of Arts (MA) og Bachelor of Applied Arts (BAA) fra Central Michigan University.